Isis Nedloni

''Je kunt de anarchistische Hollander uithangen door geen mondkapje te willen dragen en heel stoer te laten zien dat je niet bang bent om besmet te raken met dat stomme virus, maar het mondkapje is niet bedoeld om jezelf tegen het virus te beschermen. De bedoeling van het mondkapje is om anderen te beschermen tegen jezelf. Het is geen inbreuk op je persoonlijke vrijheid, maar een teken van respect jegens de ander. Het weigeren van een mondkapje is geen bewijs van onbevreesde vrijgevochtenheid, maar onbeleefdheid die grenst aan onverantwoordelijk gedrag.

In Italië zijn de mondkapjes verplicht in alle binnenruimtes en in de open lucht in die gevallen waarin het onmogelijk is de veilige afstand te bewaren. Veel mensen lopen ook op straat met een mondkapje, hoewel dat niet hoeft. Ik doe dat zelden, maar zet mijn mondkapje braaf op wanneer ik een winkel in ga of wanneer ik van het terras opsta om binnen naar het toilet te gaan of om af te rekenen. Ik draag mijn mondkapje als ik een bespreking heb in een kantoor, zoals laatst bij de bank, of in de studio van de architect. Iedereen doet dat. Het is een gewoonte geworden. En ik kan iedere Nederlander vanuit mijn eigen ervaring verzekeren dat het ongemak te verwaarlozen is. Het is werkelijk een kleine geste.

Nederlandse experts nemen dan het woord ‘schijnveiligheid’ in de mond. Ze zeggen dat ik geen medische opleiding heb genoten en dat ik daarom met zekerheid mijn mondkapje verkeerd gebruik. Door hetzelfde mondkapje de hele tijd op en af te zetten zit ik er steeds met mijn vingers aan, met alle gevolgen van dien. Als ik niet oppas adem ik mijn eigen bacteriën in. Maar nogmaals: ik doe het niet om mezelf te beschermen. Ik doe het omdat ik dan zeker weet dat ik geen grote of kleine vochtdruppels, geen wasem en geen aërosolen verspreid in afgesloten ruimten of in de nabijheid van medemensen. Ik geef mijn medemensen die zekerheid graag. En zelfs als het niet zou werken, zou ik het nog steeds met genoegen doen als ik anderen daarmee gerust zou stellen.

De Nederlandse afkeer van mondkapjes is een symptoom van een veelomvattender probleem. De mensen hebben er genoeg van. Ze zijn er eigenlijk wel een beetje klaar mee, met dat virus. Om zichzelf te rechtvaardigen zoeken ze houvast bij complottheorieën van dansleraren of bij de al eerder zo dikwijls overschatte deskundigheid van Maurice de Hond. Maar dat je zelf wel zo’n beetje klaar bent met het virus, dat is nu juist precies niet het punt. De vraag is of het virus klaar is met jou.

En vrijheid is een vaak verkeerd begrepen woord. Onverantwoord gedrag is geen vrijheid, dat is schadelijk egoïsme. Je kunt ook besluiten dat je morgen de vrijheid voor jezelf gaat opeisen om op de snelweg met honderddertig kilometer per uur tegen het verkeer in te gaan rijden. Wie nu de vrijheid voor zichzelf claimt om zijn of haar oude leven te hervatten zonder nog langer rekening te houden met de risico’s op besmetting, doet precies hetzelfde.''

-Ilja Leonard Pfeiffer